Traditionele Gebakjes Uit Siena

Hartige gerechten en gelato zijn vaak het eerste waar men aan denkt bij Italiaans eten. Bij desserts zal men vaak niet verder komen dan panna cotta en tiramisù, maar bepaalde regio's in Italië zijn beroemd om hun desserts en gebakjes. Zo is er bijvoorbeeld het prachtige en historische Siena, met name bekend om zijn gebakjes. Traditioneel en gemaakt volgens recepten die van generatie tot generatie zijn overgegeven, ze vormen een bron van trots voor de inwoners van Siena. Een bezoek aan Siena is dus niet compleet zonder de specialiteiten te proeven, dus lees verder en maak aantekeningen! Eigenlijk zou je het beste gewoon een luxe villa in Siena moeten boeken, er even lekker voor gaan zitten, relax en volop genieten van al het moois dat de omgeving te bieden heeft.

De oorsprong van deze gebakjes dateren van de oudheid, toen kloosters en antieke kruidenzaken de plekken waren waar culinaire experimenten plaatsvonden en recepten ontstonden met gebruikmaking van de ingrediënten die ze op dat moment hadden. Een dergelijk experiment resulteerde in cavallucci of "kleine paarden", biscuits gemaakt van bloem, honing, suiker, en in de vorm van een halve abrikoos. Er zijn een aantal mogelijkheden te noemen hoe ze aan hun naam zijn gekomen. Zo gaat het verhaal dat ze werden gegeten door reizigers op stations, in de tijd dat men nog per paard reisde, of door postbodes die per paard poststukken rondbrachten en door knechten die werkzaam waren in de stallen van de aristocratie.

Hoe het ook zij, cavallucci blijft een heerlijke lekkernij voor iedereeen om vandaag de dag van te genieten. Het recept dat tegenwoordig gebruikt wordt is er een dat taaier en zachter is dan in het verleden. De voornaamste ingrediënten zijn gesuikerde sinaasappel (of ander fruit), anijs, amandelen, koriander, Toscaanse millefiori honing en bloem. Ze komen het beste tot hun recht met een Toscaanse Vinsanto of een Chianti.

Panforte is nog een andere, waarschijnlijk beter bekend voorbeeld. De naam heeft middeleeuwse wortels - “Sa di forte”, of "Vol van smaak", een Toscaanse manier om aan te geven dat een gerecht of een drankje zuur is. Er bestaan een aantal legendes rondom de dessert en het gaat hand in hand met de geschiedenis van het gebied.

Er bestaan vele panforte recepten, bestaande uit traditionele recepten tot chocolade varianten. Recepten zijn van onschatbare waarde en worden als goed bewaarde geheimen van generatie op generatie overgegeven. Net zoals een fruitcake, de ingrediënten bestaan uit noten, honing, suiker en specerijen. Alhoewel het dessert niet alleen een Sienese traditie is, Siena wordt beschouwd als de Panforte hoofdstad van Italië en sommige stellen dat het gerecht 17 ingrediënten moet bevatten, een reflectie van het aantal contrade, of districten, binnen de stadsmuren. Het wordt doorgaans geserveerd met koffie of dessertwijn maar wordt ook voor ontbijt gegeten.

Ricciarelli, nog een Sienese dessert, zijn zeer geraffineerde biscuits. Niet te dik, ze zijn krokant en delicaat en komen in de vorm van een ruit. Op een basis van marsepijn, de ingrediënten bevatten sinaasappelschil, gesuikerde citroen, specerijen en amandel. Deze worden op een delicate manier samengebracht en tot vorm gebracht als perfecte, geraffineerde biscuits. Ze worden geserveerd met een tamelijk droge bruiswijn of met een amandellikeur.

Wanneer je in Siena komt, zorg dan dat je deze desserts zeker niet mist en geniet van het vakmanschap en de complexe smaken!