Koffiehuizen hebben een lange en bijzondere traditie in Europa als ontmoetingsplek waar grote geesten samenkwamen om te praten over kunst, politiek, cultuur en ideeën. Uit deze bijeenkomsten ontstonden kunstwerken en politieke bewegingen. Natuurlijk zijn veel van deze gelegenheden in de loop der tijd verdwenen, maar wie op vakantie gaat in Toscane, zal ontdekken dat veel van de historische en legendarische caffè’s (het Italiaanse woord voor café) in deze regio nog steeds bestaan en vaak vrijwel nauwelijks veranderd zijn in de tussentijd. Dus voor wie van geschiedenis en cultuur houdt, van prachtige oude panden geniet, de sfeer van creativiteit en ontdekking wil opsnuiven, en op zoek is naar een heerlijke kop koffie tijdens een verblijf in een van onze villa’s in Toscane, volgen hier enkele voorbeelden die je zeker zou moet bezoeken!
Di Simo Caffè, Via Fillungo 58, Lucca
Je zou gemakkelijk aan de ingang van dit kleine caffè voorbij kunnen lopen tijdens je vakantie in Lucca zonder je bewust te zijn van de erfenis die zich achter de deuren bevindt – maar als de muren konden spreken, zouden ze eerder zingen. Hier, in de stad van Puccini, kwamen de grote componist en zijn kring aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw samen. Door een plaquette buiten wordt het café herinnerd als een “concert van vriendschappen” en het droeg vroeger de naam Caselli, naar de eigenaar: een kruidenierswinkelier en groot mecenas van de kunsten. Onder het dak van Alfredo Caselli verzamelden Puccini, de beroemde zoon van de stad, en tal van andere musici, componisten, dichters, kunstenaars en meer om elkaar te inspireren. Hoewel het momenteel tijdelijk gesloten is, blijft deze vaste waarde in het charmante middeleeuwse Lucca zijn unieke erfgoed vieren en worden er tot op de dag van vandaag geregeld Puccini evenementen georganiseerd – in een ruimte die sinds de tijd dat de grote componist er over de vloer kwam nauwelijks veranderd is en nog altijd voorzien is van pittoreske meubels in Liberty stijl.
Caffè Gilli, Via Roma 1r, Florence
Het oudste nog bestaande voorbeeld van een caffè in Florence is Caffè Gilli, opgericht in 1733 door de Zwitserse familie Gilli. Sinds de oprichting is het twee keer verhuisd, maar het bevindt zich al meer dan 120 jaar op zijn huidige locatie aan de Piazza della Repubblica. Het interieur is groots en elegant, met originele houten wandpanelen, vitrines vol ongelooflijke gebakjes en desserts, hoge plafonds met stucwerk, fonkelende kroonluchters en tafels met marmeren bladen. Deze indrukwekkende, bijna heilige zalen trokken de belangrijkste intellectuelen, denkers en journalisten van de stad aan, evenals kunstenaars zoals Doni, Calignani, Pozzi, Polloni en Pucci. Voor wie een vakantiewoning in Florence boekt en zich verdiept in de ongelooflijk rijke geschiedenis en culturele erfenis van de stad, is dit dus de perfecte plek om even te pauzeren en te genieten van een kop koffie in een prachtig historisch decor.
Caffè Poliziano, Via di Voltaia Nel Corso 27/29, Montepulciano
Gelegen in een van de mooiste middeleeuwse stadjes van Toscane is Caffè Poliziano een charmante en elegant Art-Nouveau pareltje in het hart van het historische centrum. Opgericht in 1868, vormt het nog altijd een belangrijk cultureel middelpunt van de stad en was het ooit een intellectueel trefpunt waar onder anderen dichters als Carducci, Pirandello, Prezzolini en Malaparte samenkwamen. Hoewel veel mensen tegenwoordig simpelweg komen om te genieten van de heerlijke Toscaanse specialiteiten die hier worden geserveerd, zijn het magische interieur en de rijke geschiedenis minstens zo aantrekkelijk en maken ze dit tot een absolute must-see voor liefhebbers van cultuur en geschiedenis die de stad bezoeken. Als je verblijft in een van onze vakantiewoningen in Montepulciano, kun je misschien zelfs voor even een vaste gast worden!
Caffè dell’Ussero, Lungarno Antonio Pacinotti 27, Pisa
Veel mensen komen naar Pisa, bekijken haar bekendste en bouwkundig twijfelachtige toeristische trekpleister en verlaten de stad daarna weer snel. Maar er is zoveel meer te ontdekken in dit charmante stadje. Vooral als je een villa in Pisa zelf hebt gevonden en wat langer in de omgeving verblijft, loont het de moeite om dieper haar straten in te duiken en alles te ontdekken wat ze te bieden heeft. Tussen de musea, architectonische parels, artistieke schatten en talloze eet- en drinkgelegenheden, vind je het elegante Caffè dell’Ussero. Dit caffè, dat teruggaat tot 1775, heeft al veel grote geesten en talenten over de vloer gehad – vooral studenten. Onder hen de eerste Italiaanse Nobelprijswinnaar Giosuè Carducci, en de chirurg, handelaar en denker Filippo Mazzei, die bevriend raakte met Thomas Jefferson en naar verluidt de beroemde doctrine “All men are created equal” inspireerde – en nog vele anderen. Zorg ervoor dat je hier even stopt om inspiratie op te doen in deze historische zalen en aan de kleine bistrot tafeltjes.
Dus als je een villa met zwembad in Toscane hebt gevonden en dagtochten maakt naar de mooie dorpjes, indrukwekkende historische steden en elegante plaatsen van de regio, zorg dan dat je ook een paar van haar mooiste en meest historische caffè’s aandoet voor een verfrissende pauze. Voor wie echt wil opgaan in de cultuur van dit bijzondere stukje wereld, het erfgoed wil beleven en zich wil laten inspireren, zijn deze legendarische en prachtig bewaard gebleven plekken waar geschiedenis en kunst samenkwamen een absoluut onschatbare bron.
