Degenen die geïnteresseerd zijn in een luxe villa in Florence en het doorbrengen van wat tijd in de stad, zullen al snel ontdekken dat, hoewel er een onmogelijk lange lijst is van dingen om te zien en te doen, het een van die bestemmingen is waar ronddwalen zonder plan in gedachten vaak net zo waardevol kan zijn. Overal waar je komt in de historische kern van de stad, ontdek je architecturale pareltjes, koepels en kerktorens die uitkijken over de skyline, kunstwerken van grote meesters, indrukwekkende historische huizen, gerenommeerde musea en minder bekende musea verscholen in oude paleizen, drukke winkelstraten met zowel de bekende merken als kleine onafhankelijke boetiekjes, straatartiesten en kunstenaars die hun brood verdienen met hun vaardigheden, merkwaardige eigenaardigheden zoals graffiti toegeschreven aan Michelangelo en bars waar wijn door een klein raam aan klanten wordt geserveerd, piazzas vol met cafés en restaurants en diners om buiten te genieten van heerlijke maaltijden en koffie, en drukke markten. Een plek die vaak veel van deze elementen op één plek combineert, is de Piazza del Mercato Nuovo, waar je een bezoek kan brengen aan de Porcellino Markt en de schitterende kraampjes met allerlei lederwaren, een beroemd standbeeld doordrenkt van legendes, regelmatige dansfeesten geïnspireerd door de muziek gespeeld door straatartiesten en een prachtige omgeving. Dus, als je een kijkje hebt genomen naar onze Toscane villa's en je hebt de perfecte villa in Florence gevonden, wandel dan zeker tussen dinsdag en zondag in deze richting, terwijl je de stad verkent.
De Porcellino markt, genoemd naar het "knorretje" of standbeeld van een wild zwijn, een onderscheidend kenmerk in het midden van de Piazza del Mercato Nuovo, heeft ongelooflijk diepe wortels en een zeer lange geschiedenis. De markt die dateert uit de Renaissance en oorspronkelijk plaatsvond op dit nieuwe marktplein, was de zijde- en goudmarkt waar ooit de rijkste en edelste Florentijnse burgers tussen de kraampjes winkelden. In latere tijden een markt waar de beroemde strohoeden van Florence werden verkocht, staat de Porcellino markt nu vooral bekend om de verkoop van lederwaren. Over het algemeen treft men op de markt een eindeloze zee van leren tassen, portemonnees, portefeuilles, riemen, snuisterijen en allerlei accessoires. Met een aantal ongelooflijke pareltjes is het zeker de markt voor de veeleisende shopper die op zoek is naar chique accessoires en een villa met zwembad in Florence gevonden heeft. Open van 9:00 tot 19:00, van dinsdag tot zondag, de Porcellino markt is een echte must voor elke modeliefhebber die van plan is wat tijd door te brengen in de stad.
Naast het ongelooflijk uitgebreide aanbod van uitstekende lederwaren, wat meer dan reden genoeg is om te bezoeken, pronkt de markt ook met zijn prachtige ligging op het Piazza del Mercato Nuovo. De stenen arcade van de loggia, gedragen op elegante Korinthische zuilen en met uitgebreide sokkels met beelden op de hoekpijlers. Deze beelden, hoewel sculpturale figuren van beroemde Florentijnen uit de 16e eeuw, werden pas in de 19e eeuw toegevoegd. Ze tonen Michele di Lando zoals afgebeeld door Ippazio Antonio Bortone, Giovanni Villani gebeeldhouwd door Gaetano Trentanove, en Bernardo Cennini gemaakt door Emilio Mancini.
In het midden van het plein staat de naamgenoot van de markt, de Fontana del Porcellino ofwel de Fontein van het Knorretje. Een van de meest populaire monumenten in de stad, het standbeeld werd in 2008 vervangen door een moderne bronzen kopie gegoten door de Ferdinando Marinelli Artistic Foundry die er tot op de dag van vandaag nog steeds staat. Het originele beeld, gemaakt door Pietro Tacca rond 1633, wordt tegenwoordig tentoongesteld in het Bardini Museum en is op zichzelf weer een bronzen kopie naar een marmeren Hellenistisch origineel beeld van een zwijn dat ook nog steeds te zien is in de nabijgelegen Galleria degli Uffizi. Het is waarschijnlijk maar goed dat het is vervangen door een kopie, want er is een lokale legende dat wrijven over de neus van het zwijn geluk brengt en het beeld is op die plek dan ook behoorlijk versleten. Als je besluit mee te doen aan deze traditie, wees er dan zeker van dat je ook een munt in de mond steekt wanneer je je wens doet. Er wordt gezegd dat de wens zal worden ingewilligd als de munt door het rooster valt waar het water uit stroomt, maar vanwege de helling van dat rooster hebben de meeste de neiging om er doorheen te vallen. Deze munten worden vervolgens verzameld door de stad. Het Sydney Hospital in Sydney, Australië, heeft een kopie van de Porcellino buiten het gebouw en mensen daar wrijven ook over zijn neus voor geluk. Er zijn ook exemplaren in België, Frankrijk en andere plekken in de wereld.
Een ander uniek kenmerk van het plein is alleen te zien wanneer de kraampjes en marktverkopers voor een dag vertrekken, de zogenaamde 'pietra dello scandalo' of 'steen van schaamte'. Dit is een rond, tweekleurig marmeren stuk dat in de grond is ingebracht en dat het ontwerp van het wiel van een middeleeuwse Carroccio nabootst (een grote wagen met stadsborden en waaromheen de milities zich verzamelden en vochten), wat een symbool was van de Florentijnse republiek. Het werd later ook gekozen als een plek waar debiteuren tijdens de Renaissance werden gestraft door ter plekke aan een paal te worden geketend en van achter te worden afgeranseld. Om deze reden wordt de steen nu ook wel de "pietra dell'acculata" genoemd, of eigenlijk de "steen van de billenkoek straf".
Gelegen op slechts een korte afstand van de Ponte Vecchio en Piazza della Signoria, deze schitterende markt en prachtige omgeving (met zijn rijke, zij het wat vreemde geschiedenis en tradities) is om vele redenen een must als je een vakantiewoning in Florence hebt gevonden.
Foto credits
Foto: Rufus46 / CC BY-SA 3.0
