Zoals met elk land waar Kerstmis of een andere feestdag of religieus festival wordt gevierd, heeft Italië veel unieke tradities als het gaat om de feestdagen. Van specifieke gerechten die op verschillende dagen worden geserveerd en gegeten tot hun eigen legendes over wie geschenken meebrengt (traditioneel is het in Italië een vriendelijke heks en geen man in een rood pak die de eer op zich neemt) tot kerstmarkten met schitterende kerststallen en nog veel meer. Kortom, er zijn allerlei prachtige Italiaanse kersttradities om te ervaren als je hebt besloten om je kerstvakantie in Italië door te brengen.
Maar als je van plan bent om Kerstmis in Toscane door te brengen, in een villa in Siena en je bent op zoek naar een oude, dramatische en opwindende traditie om je bezig te houden op kerstavond, dan moet je zeker een uitstapje maken naar Abbadia San Salvatore in de provincie Siena.
Reeds tijdens de weekenden in de herfst en tot in december, in de aanloop naar Kerstmis, is Abbadia San Salvatore, gelegen op Monte Amiata, het middelpunt van drukke activiteit met de bouw van gigantische houten vreugdevuren voorafgaand aan het belangrijkste jaarlijkse festival in de stad. Uiteindelijk verlicht op kerstavond, dit is allemaal ter voorbereiding op Fiaccole di Natale, een jaarlijks evenement met een oude oorsprong dat van generatie op generatie is doorgegeven. Het is zelfs zo'n oud festival dat het exacte begin onzeker is en gehuld in mythen, maar er wordt gezegd dat het honderden en honderden jaren teruggaat tot de tijd dat mensen in de omgeving grote vuren aanstaken om warm te blijven tijdens hun nachtwaken vóór de geboorte van Jezus en dat het de herders herdenkt die volgden om te getuigen van de komst van Christus op eerste kerstdag.
De vreugdevuren bestaan uit dertig stapels brandhout die elk tussen de vijf en zeven meter hoog zijn opgestapeld en zijn gemaakt van hout dat is geoogst uit de bossen rond Monte Amiata. Het hout is zorgvuldig geselecteerd voor het bouwen van de perfecte fiaccole of piramidevormige brandhoutstapels en wordt samengesteld door bewoners van de verschillende wijken van het middeleeuwse centrum van de stad. Uiteindelijk zal op 24 december, op de avond van het Fiaccole-festival, het grote vuur plaatsvinden. Om 18:00 uur verzamelt de menigte zich in het mooie historische centrum voor de Cerimonia di Accensione, die begint met de Benezione del Fuoco (zegening van het vuur). Vervolgens speelt de band kerstliederen terwijl het eerste vuur, dat voor het gemeentehuis, wordt aangestoken met deze heilige vlam.
Met dit als signaal verspreiden de Capi Fiaccola (de mensen die officieel zijn aangewezen om de vuren aan te steken) zich in een parade over de rest van het centrum om de andere vreugdevuren aan te steken. Het kerstgejuich, de liederen en de brandstapels zullen doorgaan tot het ochtendgloren. Naast het prachtige schouwspel van de vuren in deze schilderachtige omgeving en de prachtige muzikale begeleiding, wordt het festival nog aangenamer gemaakt door restaurants en bars in de omgeving die tot laat open blijven om heerlijke lokale wijnen en gastronomische specialiteiten te serveren aan degenen die genieten van de festiviteiten, de marktkramen, en de verschillende andere evenementen en speciale initiatieven die op de dag zelf en in de aanloop naar de 24e in de stad worden georganiseerd. Kortom, een unieke en prachtige Toscaanse kersttraditie, dit magische festival is ideaal voor degenen die een villa in Toscane of een vakantiewoning in Siena hebben gevonden en die graag een duik willen nemen in de speciale en charmante feestelijke evenementen die specifiek zijn voor Toscane en die je nergens anders ter wereld kunt tegenkomen. Dus maak je kerst dit jaar nog specialer en breng de feestdagen in Toscane door...
De vreugdevuren bestaan uit dertig stapels brandhout die elk tussen de vijf en zeven meter hoog zijn opgestapeld en zijn gemaakt van hout dat is geoogst uit de bossen rond Monte Amiata. Het hout is zorgvuldig geselecteerd voor het bouwen van de perfecte fiaccole of piramidevormige brandhoutstapels en wordt samengesteld door bewoners van de verschillende wijken van het middeleeuwse centrum van de stad. Uiteindelijk zal op 24 december, op de avond van het Fiaccole-festival, het grote vuur plaatsvinden. Om 18:00 uur verzamelt de menigte zich in het mooie historische centrum voor de Cerimonia di Accensione, die begint met de Benezione del Fuoco (zegening van het vuur). Vervolgens speelt de band kerstliederen terwijl het eerste vuur, dat voor het gemeentehuis, wordt aangestoken met deze heilige vlam.
Met dit als signaal verspreiden de Capi Fiaccola (de mensen die officieel zijn aangewezen om de vuren aan te steken) zich in een parade over de rest van het centrum om de andere vreugdevuren aan te steken. Het kerstgejuich, de liederen en de brandstapels zullen doorgaan tot het ochtendgloren. Naast het prachtige schouwspel van de vuren in deze schilderachtige omgeving en de prachtige muzikale begeleiding, wordt het festival nog aangenamer gemaakt door restaurants en bars in de omgeving die tot laat open blijven om heerlijke lokale wijnen en gastronomische specialiteiten te serveren aan degenen die genieten van de festiviteiten, de marktkramen, en de verschillende andere evenementen en speciale initiatieven die op de dag zelf en in de aanloop naar de 24e in de stad worden georganiseerd. Kortom, een unieke en prachtige Toscaanse kersttraditie, dit magische festival is ideaal voor degenen die een villa in Toscane of een vakantiewoning in Siena hebben gevonden en die graag een duik willen nemen in de speciale en charmante feestelijke evenementen die specifiek zijn voor Toscane en die je nergens anders ter wereld kunt tegenkomen. Dus maak je kerst dit jaar nog specialer en breng de feestdagen in Toscane door...
