Archief voor 'Kastelen & Paleizen'

Toscane is een regio waar je tot op zekere hoogte goed van kunt genieten als je afhankelijk bent van het openbaar vervoer, maar die zonder twijfel het beste kan worden ervaren als je een auto tot je beschikking hebt, want dan kun je niet alleen de beroemde attracties opzoeken die zonder twijfel op menig bucketlists staan, maar kun je ook talloze onverwachte pareltjes aantreffen. Van kleine stadjes waar de meeste mensen nog nooit van hebben gehoord tot mooie uitzichten die plots opduiken tot ongelooflijke restaurantjes tot prachtige lokale artistieke en architectonische hoogstandjes, er is van alles te ontdekken terwijl je het Toscaanse landschap gaat verkennen. Als je eenmaal een vakantiehuis in Lucca hebt geboekt, en een auto gehuurd om deze prachtige provincie te gaan ontdekken, dan is de kans groot dat je terecht komt bij het indrukwekkende Fortezza delle Verrucole, of het Kasteel Verrucole.

Schitterende landelijk gelegen villa's met grote en ongelooflijk tuinen, die zijn zeker niet ongebruikelijk voor Toscane maar dat betekent nog niet dat we niet iedere keer weer helemaal betoverd raken. Keer op keer staan we versteld van het vernuft, het ontwerp en de schoonheid. Een zo'n villa waar we het hier over hebben is bijvoorbeeld Villa Guicciardini Corsi Salviati, gelegen in Sesto Fiorentino, een gedeelte van Florence dat ligt aan de "zesde Romeinse mijl" op ongeveer zo'n 9,6 km van de binnenstad van Florence. Florence, met name, telt talloze schitterende gebouwen, paleizen, parken, en tuinen, maar dit minder bekende pareltje is echt een ongelooflijk pittoresk voorbeeld en een absolute must-see voor liefhebbers van historische huizen. Hoewel een trip naar Florence misschien niet direct in de nabije toekomst zal plaatsvinden, geniet toch van deze prachtige foto's vanuit het comfort en de veiligheid van je eigen huis en zet op je lijstje om het met eigen ogen te gaan bekijken wanneer het reizen weer mogelijk is. Voor het moment kun je even genoegen nemen met het bewonderen van dit ongelooflijke pareltje...

In ons laatste artikel hebben we het gehad over het bijzonder mooie ommuurde middeleeuwse Toscaanse stadje Buonconvento, wat een perfect dagtochtje is als je een luxe vakantiewoning in Siena hebt gevonden en wat tijd door gaat brengen met het ontdekken van de grotere provincie en alles wat het te bieden heeft. Als je al in de buurt van Buonconvento bent en ook een voorliefde hebt voor de middeleeuwen, dan kunnen we je ook zeker aanraden om een bezoek te brengen aan het kasteel Bibbiano om een mooi voorbeeld van een Toscaans middeleeuws kasteel te zien als je dan toch in de regio zit.

Het Kasteel van Bibbiano bevindt zich in een bijzonder schilderachtig deel van Toscane dat ook op een afstandje ligt van het massatoerisme en alle waanzin van drukte en wachtrijen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in een meer ontspannen manier van reizen en een langzamer levensritme, is het de ideale bestemming. Genoemd naar de "bibbio", of widgeon, een watervogel die in het gebied leeft, de oorsprong van een nederzetting in het kasteel dateert reeds uit 850 toen het de basis was van de Longobardische graaf Guinigi di Reghinari ten tijde van keizer Ludovico II. Het was in het bezit van de Guiglieschi en daarna tot de 13e eeuw van de families Cacciaconti, toen het werd overgedragen aan de Republiek Siena en opnieuw versterkt onder hun heerschappij. Vervolgens werd het vernietigd, maar vervolgens herbouwd in de vijftiende eeuw door de nieuwe eigenaar de kardinaal Raffaello Petrucci, volgens ontwerpen van de architect Baldassarre Peruzzi.

Ongeveer 30 km ten zuiden van Pisa ligt het fraaie kleine Toscaanse stadje Lari. Van middeleeuwse oorsprong, het is vooral bekend door het machtige fort, het Castello dei Vicari (ook wel bekend als het Vicari of Lari kasteel). De lokale bevolking ziet het dan ook als kroonjuweel van hun stadje. Laat je echt niet misleiden door het fraaie overkomen van het kasteel, achter de muren gaan namelijk talloze gruwelverhalen schuil. Als je eenmaal een vakantiewoning in Pisa hebt gevonden, en je overweegt om een last-minute vakantie te boeken rond Halloween en naar deze regio, dan zou het Castello dei Vicari zeker op je lijstje moeten staan. Bijzonder spookachtig en een van de zeldzame plekken in Italië waar men Halloween viert, het is de ideale plaats om te bezoeken als je op of tijdens Halloween in Toscane zit.

De eerste schriftelijke documenten die we over het kasteel hebben, dateren uit 732 n. Chr., hoewel het kasteel dat men vandaag ziet een heel ander gebouw is, dat door de eeuwen heen vele verschillende malen is herbouwd. Het is in de loop der jaren ook van eigenaar veranderd, van familie tot familie, en veel verschillende koninkrijken, heersers en organisaties. In de middeleeuwen stond het onder controle van de Republiek Pisa en vervolgens, in 1406, kwam het in het bezit van de Florentijnse familie Vicari, het was een gevangenis, vervolgens werd het de thuisbasis van Florentijnse predikanten tot halverwege de 19e eeuw, toen werd het weer een gevangenis en uiteindelijk kwam het in eigendom van de gemeente Lari, die het heeft hersteld en opengesteld voor het publiek.

Toscane telt talloze buitengewoon mooie gebouwen, steden en landschappen. De prachtige middeleeuwse ommuurde stad Monteriggioni is een uitstekend voorbeeld van een stad waar alle drie van deze dingen samenkomen. Schitterend gelegen tussen de glooiende heuvels en weelderige vlaktes van het platteland van de provincie Siena, met de meest ongelooflijke ommuurde stad die eruit ziet als een dorp dat rechtstreeks uit een sprookjesboek komt, en vol met prachtige historische gebouwen, het is een uitstekend voorbeeld van een Toscaanse stad die goed bewaard is gebleven en zeer idyllisch is en wat elke toerist zelf zou moeten ervaren tijdens het ontdekken van de regio. Het gebied herbergt tevens een zeer speciaal kasteel dat er eveneens uitziet als een sprookje dat tot leven is gekomen, het uitzonderlijk mooie Castello della Chiocciola.