Toscane is bezaaid met talloze charmante stadjes, waarvan er veel op heuveltoppen of op schilderachtige locaties liggen, waardoor bezoekers kunnen genieten van adembenemende vergezichten over het beroemde, prachtige Toscaanse platteland. Onder deze plaatsen biedt het stadje Careggine, genesteld in de Apuaanse Alpen, wellicht enkele van de meest indrukwekkende uitzichten van de regio en toegang tot uitstekende mogelijkheden voor buitenactiviteiten.
Een perfecte dagtocht voor wie een villa in Lucca heeft gevonden en geniet van de charmes van die prachtige middeleeuwse stad – wij raden zeker aan om hierheen te komen om de frisse berglucht in te ademen en te genieten van de schitterende uitzichten tijdens het wandelen, ontdekken of zelfs skiën.
Careggine is een charmant heuvelstadje in Toscane, gelegen op de hellingen van de Monte Sumbra, op ongeveer 882 meter boven zeeniveau. De ligging is perfect om werkelijk schitterende panorama’s te bieden over de omringende bergen, valleien, rivieren, meren en meer. De eerste schriftelijke vermelding van het stadje dateert uit de 8e eeuw en verwijst naar de inwijding van een kapel die nu de parochiekerk van het dorp is. In de Middeleeuwen en de Renaissance was het een felbetwist gebied dat van het ene koninkrijk naar het andere overging, waarbij vooral de familie Este en de stad Lucca aanspraak maakten. In de 20e eeuw werd het onderdeel van de moderne provincie Lucca. Tegenwoordig telt de pittoreske gemeente minder dan 500 inwoners, waarmee het de minst bevolkte is van de provincie Lucca.
Wanneer je het stadje nadert, zul je meteen betoverd worden door zijn sprookjesachtige aanblik: een kronkelend weggetje dat omhoog leidt naar een heuvelstadje met kleurrijke huizen met terracottadaken, omringd door bomen, met bergen op de achtergrond en een charmante kerktoren die erbovenuit steekt. Als men zegt dat iets ‘zo mooi is als een plaatje’, dan bedoelt men precies dit. In het stadje zelf vind je prachtige muren, een sfeervol geplaveid plein en twee indrukwekkende oude poorten, allemaal gebouwd van lokale steen. Dwaal door de charmante straatjes, lunch in het kleine lokale pizzeriaatje en sla een voorraad in van de geweldige wijnen van de plaatselijke wijnmakerij Maesta della Formica. Zij maakten niet alleen de eerste Riesling van de Apuaanse Alpen, maar hebben ook een selectie van andere fantastische wijnen, compotes en streekproducten. Bovendien werken ze samen met chef-koks uit de regio om heerlijke smaken te creëren met zowel hun geteelde producten als hun wilde oogst – absoluut het ontdekken waard voor foodies die een vakantiewoning in Lucca hebben gevonden en de lokale winkels in de omgeving willen verkennen.
Wandelen
De grootste aantrekkingskracht van deze streek is natuurlijk het prachtige natuurschoon dat overal om je heen te vinden is. Voor wie van wandelen houdt, zijn er hier volop mogelijkheden: het bezoekerscentrum van het Apuaanse Alpenpark en verschillende wandelroutes van uiteenlopende lengtes en moeilijkheidsgraden liggen letterlijk aan de rand van het stadje. Voor degenen die van het uitzicht willen genieten en hun benen willen strekken, maar liever een minder inspannende route nemen, is er een rustig pad dat van het dorp naar Colle dei Monti leidt. Daar wacht je een schitterend uitzicht over de Apuaanse Alpen en de Apennijnen. Je weet dat je goed zit wanneer je een enorme gele bank ziet – eenvoudigweg bekend als de Big Bench of Grote Bank.
Ontdekken
Als je niet alleen wilt wandelen maar ook graag bijzondere plekken verkent en nieuwsgierige ontdekkingen doet, dan heeft het stadje Careggine een aantal unieke bezienswaardigheden in de buurt die je zeker zullen verrassen! Het kleine middeleeuwse dorpje Isola Santa, gelegen aan de oevers van een kunstmatig meer met dezelfde naam, ligt op ongeveer drie uur wandelen (of een half uur rijden, als je dat liever hebt). Onwaarschijnlijk mooi, betoverend en bijna buitenaards, bestaat het uit een groepje kleine stenen huisjes met leistenen daken, omringd door bos en uitkijkend over het smaragdgroene water van het meer. Velen zijn al bij het naderen van deze plek sprakeloos van bewondering geweest. Zie het met eigen ogen en word verliefd tijdens een vakantie in Lucca!
Een andere intrigerende en mysterieuze bezienswaardigheid in de buurt is het overstroomde dorp Fabbriche di Careggine, dat onder het meer van Valgi ligt, op slechts een paar kilometer van het stadje. Het werd in de jaren 40 onder water gezet om plaats te maken voor de bouw van een stuwdam, waardoor alle inwoners moesten vertrekken – de meesten van hen afstammelingen van smeden die zich in de 13e eeuw in het dorp hadden gevestigd. Met een beetje geluk kun je je bezoek plannen op het moment dat er onderhoudswerkzaamheden aan de dam plaatsvinden en het meer wordt drooggelegd, waardoor het spookdorp weer volledig zichtbaar wordt. Anders zul je genoegen moeten nemen met een glimp van de overblijfselen onder het wateroppervlak.
Skiën
Degenen die Careggine in de wintermaanden bezoeken, kunnen de Apuaanse Alpen op een andere manier verkennen – op ski’s! In het nabijgelegen plaatsje Formica zijn twee skipistes (samen ongeveer 700 meter lang), er zijn drie afdalingen op de Monte La Cima (3 km) en een 750 meter lange kinderpiste in Vianova. Dit maakt van Careggine een ideale uitvalsbasis om kennis te maken met het prachtig gelegen skigebied van de Garfagnana.
Wil je enkele van de meest betoverende plekken in de omgeving ontdekken? Plan dan zeker een dagtocht naar Careggine tijdens je verblijf in een van onze vakantiewoningen in Lucca.
