Toscane telt talloze uitzonderlijke oude paleizen die ooit de elegante woningen waren van de rijken en de adel van Italië in het verleden, maar nu de deuren hebben geopend voor het publiek om te verkennen en waar ook enkele belangrijke en fascinerende musea, locaties en andere culturele instellingen te vinden zijn . Een bijzonder goed voorbeeld hiervan is het Palazzo Chigi-Saracini, ook wel bekend als het Vestri-paleis, gesitueerd in het prachtige historische centrum van de stad Siena. Als je eenmaal een luxe villa in Siena hebt gevonden en je wilt graag deze sfeervolle Toscaanse stad wat beter ontdekken, stop dan zeker bij het Palazzo Chigi-Saracini om wat rond te kijken in deze uitzonderlijke schoonheid en de, niet één, maar twee ongelooflijke culturele pareltjes die erin zijn ondergebracht.
Het Palazzo Chigi-Saracini, gebouwd in de 12e eeuw, is een architectonisch pareltje dat werd gebouwd door de aristocratische familie Marescotti uit Siena bovenop de plek van een kasteel dat ze bezaten in Siena. Zo centraal stonden de Marescotti in het openbare leven in Siena dat vóór de uiteindelijke bouw van het Palazzo Pubblico dit gebouw zelfs werd gebruikt als zetel van de Raad van de Republiek Siena. Van deze vroegere vorm van het paleis bestaat vandaag de dag alleen nog een toren die naast het huidige paleis staat. Reconstructies, wijzigingen en toevoegingen die later werden aangebracht, creëerden uiteindelijk de gotische schoonheid die het huidige Palazzo Chigi-Saracini aan de Via di Città in de Terzo di Città is, dat bestaat uit twee verdiepingen: de begane grond van steen en een eerste verdieping in baksteen, met twee orden van trifore ramen. Op de gevel is een herinnering aan de familie Marescotti te zien met hun embleem van een adelaar met uitgestrekte vleugels die zichtbaar is op deze ramen.
Het Palazzo Chigi-Saracini, gebouwd in de 12e eeuw, is een architectonisch pareltje dat werd gebouwd door de aristocratische familie Marescotti uit Siena bovenop de plek van een kasteel dat ze bezaten in Siena. Zo centraal stonden de Marescotti in het openbare leven in Siena dat vóór de uiteindelijke bouw van het Palazzo Pubblico dit gebouw zelfs werd gebruikt als zetel van de Raad van de Republiek Siena. Van deze vroegere vorm van het paleis bestaat vandaag de dag alleen nog een toren die naast het huidige paleis staat. Reconstructies, wijzigingen en toevoegingen die later werden aangebracht, creëerden uiteindelijk de gotische schoonheid die het huidige Palazzo Chigi-Saracini aan de Via di Città in de Terzo di Città is, dat bestaat uit twee verdiepingen: de begane grond van steen en een eerste verdieping in baksteen, met twee orden van trifore ramen. Op de gevel is een herinnering aan de familie Marescotti te zien met hun embleem van een adelaar met uitgestrekte vleugels die zichtbaar is op deze ramen.
Vanaf 1506 kwam het paleis in handen van de familie Piccolimini-Mandoli van Toscane (waarvan paus Pius II het beroemdste en meest opmerkelijke lid was) onder wiens bewind het interieur en de cortile werden gerenoveerd en de loggia uitgevoerd in de sfeer van architectonische stijlen uit de Renaissance. Verdere restauratie werd in 1770 uitgevoerd door een volgende eigenaar van de machtige Saracini-familie, Marcantonio Saracini, en ging door tot 1824, waarna het eigendom werd geërfd door zijn zoon, graaf Galgano Lucarini Saracini. Gelukkig behielden ze de oorspronkelijke gotische façade van het paleis, die zo perfect past bij de gebogen, smalle straat uit de middeleeuwen waar het zich bevindt, hoewel het werd vergroot en gebouwd om in lijn met de Via di Città te komen. De interieurs werden echter gemoderniseerd en veranderd onder leiding van Agostino Fantastici. Onder graaf Galgano werden de interieurs ook aangevuld met een aanzienlijke collectie kunst en meubels en in 1806 werd een museum in het palazzo geopend waar bezoekers en kunststudenten op verzoek konden komen studeren en de collectie konden bewonderen.
Na het einde van de Saracini-familie in 1877, werd het pand vervolgens geërfd door Fabio Chigi Lucarini Saracini van de rijke familie Chigi uit Rome die helaas omkwam bij een jachtongeval en het paleis vervolgens doorgaf aan zijn neef, graaf Guido Chigi. Saracini, die de laatste particuliere eigenaar zou worden van het Palazzo Chigi-Saracini en de persoon naar wie het tot op de dag van vandaag nog steeds is genoemd. Onder Guido werd de architect Arturo Viligiardi ingehuurd om het interieur en de buitenkant van het paleis te herstellen, met een bijzondere nadruk op de werkelijk verbluffende concertzaal in rococo-stijl. Het was ook onder Guido die zorgde voor de totstandkoming van de Accademia Musicale Chigiana, ofwel de Chigiana Muziekacademie, en toen hij in 1965 stierf schonk hij het gebouw aan de organisatie. De oprichting van de academie als een internationaal centrum voor geavanceerde muziekstudies had onmiddellijk en verreikend succes en belangrijke musici zoals Alfredo Casella de graaf hielpen bij het oprichten van de academie. Muzikanten van wereldklasse zoals Claudio Abbado, Salvatore Accardo, Carlo Maria Giulini en anderen hebben allemaal in de tussenliggende jaren sinds de oprichting ervan lesgegeven in de heilige zalen. De concertzaal organiseert sinds 1923 ook een prestigieus winterseizoen met concerten en daarnaast worden er evenementen gehouden tijdens het jaarlijkse Settimana Musicale Senese-festival, dat werd opgericht in 1939 en dat belangrijk is geweest bij de herontdekking van Vivaldi's muziek in de laatste decennia. De enorme literaire en muzikale bibliotheek van de academie, met meer dan 70.000 boeken, waarvan sommige bijzonder zeldzaam zijn, is ook een onschatbaar kenmerk van dit ongelooflijke instituut, net als de drie zalen die een verzameling historische, antieke, gedistingeerde en zeldzame muziekinstrumenten herbergen, met de nadruk op snaarinstrumenten.
Vandaag de dag is het gebouw nog steeds het thuis van de Fondazione Accademia Musicale Chigiana en de prachtige Rococo-concertzaal (die een hoogtepunt van het gebouw blijft als een schatkist van een kamer) en herbergt het tevens een fotogalerij met ongelooflijke werken verzameld door de families Saracini en Chigi, wier rijkdom, eruditie en smaak terug te vinden zijn in het hele interieur van het paleis, evenals in hun uitzonderlijke kleine kunstgalerie. Het is rijk aan Italiaanse meesters en biedt onderdak aan werken van onder meer Sassetta, Sodoma, Beccafumi en Botticelli. Je kunt deze collectie voor een euro bezichtigen, maar om het hele gebouw te zien moet je een rondleiding nemen. Als je een luxe villa in Siena hebt gevonden en je hebt een uurtje over, dan raden we je ten zeerste aan om op tour te gaan om de volledige schoonheid, het wonder en de historische en culturele waarde van dit geweldige paleis te ervaren. Rondleidingen kunnen in het Engels worden geregeld, maar je dient van tevoren via e-mail of telefoon reserveren om dit te regelen. Hoogtepunten naast de concertzaal en de fotogalerij zijn onder meer de eetkamer met zijn 'beschilderde wandtapijten', de piano van Liszt, het oudste nog bestaande klavecimbel, een rijke collectie Italiaans keramiek uit de 16e tot de 18e eeuw en andere charmante verrassingen. Er is daarnaast ook een café op de begane grond met zowel een binnenhof als zitplaatsen binnen, waardoor het Palazzo Chigi-Saracini echt de perfecte plek is voor cultuurliefhebbers om te genieten van een drankje na urenlang genieten van dit prachtige gebouw, zijn geschiedenis en het verkennen van alles wat daarbinnen te bewonderen valt in deze prachtige stad in Toscane.
Chigiana Music Academy Foundation
Via di Città 89, Siena 53100
+39 0577 22091
accademia.chigiana@chigiana.it
Openingstijden:
Beschikbaar voor rondleidingen van maandag tot woensdag om 11:30 en op donderdag en vrijdag om 11:30 en 16:00
Tickets:
Rondleiding voor volwassene/student - €7/5
Alleen toegang tot de expositie - €1