Een Gids Voor Dagtochtjes Naar Het mooie Reggello Vanuit Florence

Reggello, op zo'n 35 km ten zuidoosten van Florence, in de grootstedelijke regio, ligt tussen de toppen van Pratomagno en de glooiende valleien van de Val d'Arno en wordt omringd door de bossen van Vallombrosa. Als zodanig is het, niet geheel verwonderlijk, ongelooflijk schilderachtig. Reggello, een geliefde bestemming van Florentijnen die op de heetste dagen van de zomer even aan de zinderende stad willen ontsnappen, heeft een groot gebied van ongerepte natuurlijke schoonheid dat ideaal is voor diegenen die geïnteresseerd zijn in buitenactiviteiten. Een van de beste plekken voor degenen die de benen willen strekken in een prachtige omgeving, is het bos van Sant'Antonio, een prachtig en beschermd bos met veel wandelroutes op de westelijke helling van de Pratomagno keten. Een ander beschermd natuurgebied in de buurt is de Balze, gelegen in de Boven-Valdarno. Dit is een gebied met canyons dat bestaat uit fascinerende geologische structuren gevormd door gelaagd zand, klei en grind, en zorgt voor een opvallend dramatisch landschap waar je tijdens het wandelen van kunt genieten. Reggello staat daarnaast ook bekend om het bos van Vallombrosa, een biogenetisch natuurgebied met eindeloos veel naaldbossen, een experimenteel arboretum met soorten van over de hele wereld, veel beekjes en bronnen, en wandelroutes die te voet of per mountainbike kunnen worden afgelegd, of zelfs te paard. Als je het gebied tussen half juli en half augustus gaat verkennen, kijk dan ook zeker eens naar de velden met schitterende gouden zonnebloemen die het Valdarno gebied bedekken.

Vallombrosa is bovendien voor altijd verbonden met de monniken van de gelijknamige abdij die zich in een vredige afzondering bevindt tussen de sparren en beuken van het bos. Dit fascinerende gebouw, de thuisbasis van benedictijnse monniken en een museum voor heilige kunst, dateert nog uit de 11e eeuw, hoewel het een latere reconstructie en verbouwing weerspiegelt. De abdij heeft in het verleden talloze beroemde schrijvers en reizigers aangetrokken, zoals Mary Shelley, William Wordsworth en Nietzsche, en heeft literatuur geïnspireerd, beschikt over kunstwerken van beroemde renaissancekunstenaars en heeft zodoende een nogal uitgesproken sfeer. Een ander geweldig architectonisch pareltje in het Reggello gebied is het kasteel van Sammezzano, een heus wonder oorspronkelijk gebouwd in de 17e eeuw door een Spaanse edelman genaamd Ximenes van Aragon en volledig gerenoveerd in de 19e eeuw in de sierlijke Moorse stijl. Een van de belangrijkste voorbeelden van oriëntalistische architectuur in Italië en het barst van de adembenemend mooie interieurs, lange tijd was het gesloten voor het publiek, maar kan tegenwoordig worden bezocht tijdens speciale excursies. Als je het geluk hebt kun je misschien aan een van de excursies deelnemen tijdens je vakantie in de regio. Naast deze twee meest bekende voorbeelden is het Reggello gebied echter rijk aan kerken, paleizen, kastelen en andere architecturale pareltjes. Als je een villa in Florence hebt gevonden en op verkenning bent het gebied, houd dan je ogen open terwijl je de plaats verkent, je weet immers maar nooit wat je kunt tegenkomen!

Zoals de meeste gebieden van Toscane heeft Reggello zijn eigen unieke culinaire specialiteiten en is vooral beroemd om zijn extra Virgin olijfolie. De olijfboom is wat dat betreft een duidelijk kenmerk van het platteland en overal zijn olijvenbosjes te zien (net als wijngaarden). Met bijzondere organoleptische kenmerken en een lage zuurgraad vanwege de hoogte, het gematigde klimaat en een soort bodem die bijna volledig uniek is in Toscane, is de olijfolie van het gebied beroemd en overheerlijk. Reggello, lid van de Nationale Vereniging van Olijfolie Steden, viert eind oktober en begin november zijn 'groene goud' met het Rassegna dell'Olio Extravergine di Oliva (Olijfoliefestival). De Piazza Aldo Moro markeert het begin van het olieseizoen en staat vol met lokale producenten bij kraampjes die hun olie verkopen voordat deze volledig wordt vrijgegeven, evenals andere typische lokale producten. Als je je olijfolie serieus neemt en je bent een echte fijnproever, zorg er dan zeker voor dat je wat olie inslaat terwijl je in Reggello bent en bezoek zelf dit bruisende culinaire evenement als je in de buurt bent terwijl het plaatsvindt.

Dus, als je eenmaal een luxe villa in Florence hebt gevonden en je bent op zoek naar een dagtocht buiten de stad om even te ontsnappen aan de drukte, te genieten van wat frisse lucht en rust en stilte, om de ongelooflijke natuurlijke schoonheid in je op te nemen, een aantal uitzonderlijke architecturale pareltjes te bewonderen en uiteraard goed te eten, plan dan zeker een reis naar Reggello!