
Cortona is een beroemd en schilderachtig historisch stadje gelegen op een heuvel met uitzicht op het prachtige glooiende landschap van de Valdichiana. Het is tevens de locatie waar scènes van de geliefde film Under the Tuscan Sun zijn gefilmd, met in de hoofdrol Diane Lane en een plek om helemaal verliefd op te worden. De stad dateert uit de Romeinse en Etruskische tijd en is omsloten door oude muren en hoewel het klein is, heeft het veel te bieden aan bezoekers die een villa accommodatie in Cortona hebben gevonden!

Simpelweg het slenteren door de pittoreske en karakteristieke straatjes van het stadje, als je eenmaal een vakantiehuis in Cortona hebt gevonden, is al een geweldige activiteit op zich (maar wees voorbereid op steile hellingen!). Bij het verkennen van deze charmante mooie stad, zul je echter ook enkele ongelooflijke specifieke attracties tegenkomen, zoals Palazzo Casali. Deze voormalige adellijke residentie van de heersende familie Casali werd gebouwd in de 13e eeuw en werd uiteindelijk het stedelijk museum, een bibliotheek, de Museum of the Accademia Etrusca (MAEC), en de Etruscan Academy Art Gallery (het thuis van 13e-17e-eeuwse werken van schilders zoals Pinturicchio, Signorelli, Taddeo Gaddi, Spinello Aretino, Piazzetta en meer). Een groots architectonisch pareltje dat maar liefst vier prachtige culturele instellingen telt, het is een fascinerende schatkist van een gebouw waar men antieke meubels, schilderijen, wapens, ornamenten, waaiers, porselein, oude munten en meer kan bewonderen. Het biedt daarnaast ook bijzonder indrukwekkende uitzichten over dat beroemde, prachtige omringende landschap. Bovendien ligt in de stad ook het Diocesaan Museum, dat - hoewel gevestigd in een nogal onopvallend voormalig kerkgebouw - een Romeinse sarcofaag met uitgehouwen centauren en gevechtsscènes huisvest, die zeer werd bewonderd door Donatello en Brunelleschi en Fra Angelico's prachtige, "Aankondiging”(1428-30) en een drieluik van de Madonna met het kind met heiligen, naast vele andere indrukwekkende kunstwerken.

Nog een uitstekende plek om al die beroemde uitzichten in de stad te bewonderen en ook nog een andere renaissanceschat die je kunt bezoeken, als je een luxe villa in Cortona hebt gevonden en je gaat wat tijd doorbrengen met het ontdekken van de omgeving, dan is de prachtige kerk van Santa Maria Nuova beslist iets wat je gezien moet hebben. Dit is een heel belangrijk voorbeeld van een gecentraliseerde, vierkante kerk, gebouwd door de beroemde architect Giorgio Vasari in 1554. Net buiten de muren van Cortona gelegen, het werd gebouwd om een wonderbaarlijk beeld van de Heilige Maagd in onder te brengen. We raden je aan om vlak voor zonsondergang te komen om het weelderige groen van de vallei goudkleurig te zien worden en de magische sfeer van rust en stilte rond dit prachtige renaissancistische pareltje op te snuiven.

Echter, voor het meest indrukwekkende uitzicht in Cortona moet je beslist naar het Girifalco fort gaan. Dit Medici bolwerk ligt op het hoogste punt van de heuvel waarop Cortona is gepositioneerd en werd in de 16e eeuw gebouwd door Gabrio Serbelloni voor Cosimo I Medici. Later gebruikt als een politiebasis, het fort is tegenwoordig een locatie voor lokale evenementen en tentoonstellingen en een indrukwekkend voorbeeld van historische militaire architectuur. Als je echter een villa met zwembad in Cortona hebt gevonden, dan zul je daar waarschijnlijk naartoe gaan om te genieten van het verbazingwekkende weidse uitzicht op de stad en de vallei!
Naast deze prachtige attracties, organiseert Cortona elk jaar van mei tot juni ook een festival van middeleeuwse tradities, waaronder de Giostra dell'Archidado of de Archidado Joust. Dit festival vindt plaats op de tweede zondag van juni, dateert uit 1397 en de straten van Cortona rijkelijk versierd met spandoeken en vlaggen in middeleeuwse stijl, het geluid van trompetten en trommels, markten die plaatsvinden, figuren in kostuum die opduiken in voorbij marcherende parades en de vijf wijken van de stad die strijden in een kruisboogcompetitie. Het is belangrijk om op tijd op zoek te gaan naar een luxe villa in Cortona om dit ongelooflijke festival bij te wonen. Al met al echt een onvergetelijke en magische ervaring.
Als dat alles nog niet genoeg voor je is, als je eenmaal een villa accommodatie in Cortona hebt gevonden en je gaat wat tijd doorbrengen in het stadje, wandel dan ook zeker door de winkelstraten met gezellige kleine winkeltjes die handgemaakte producten verkopen, heerlijke lokale etenswaren en geweldige rode wijnen van de nabijgelegen wijnregio's Montepulciano en Montalcino. Nadat je een stevige trek hebt opgebouwd kun je de lokale keuken proberen in de prima restaurants van het stadje, of probeer een van de eerder genoemde wijnen en een van de vele barretjes. Je kunt ook kiezen voor een dagje uit naar het prachtige stadje Arezzo, wijnproeven bij wijnhuzen, de Villa Bramasola bezichtigen die ook te zien was in Under the Tuscan Sun, en nog veel meer. Je zult je nooit vervelen met alle dingen om te zien en doen in het fraaie Cortona!
Foto credit
Foto 3: Phillip Capper / CC BY 2.0;
Foto 4: LigaDue / CC BY-SA 4.0;
Foto 3: Phillip Capper / CC BY 2.0;
Foto 4: LigaDue / CC BY-SA 4.0;