Toscane's Prachtigste Abdij

De abdij van Monte Oliveto Maggiore ligt in het prachtige gebied van Crete Senesi in het oostelijke gedeelte van het platteland van Siena en mag zeker niet gemist worden! Gelegen bij een oud bos en vol van culturele, historische en artistieke waarde, het is al met al een fascinerende en prachtige plek. Je hoeft alleen nog maar een keuze te maken uit onze vakantiewoningen met zwembad in Siena en je kunt een dag doorbrengen met het verkennen van dit juweeltje, ver van de gebaande paden en weg van lange rijen en de drukte.

De abdij werd gesticht in 1313 door de Sienese inwoner Bernardo Tolomei die daar met pensioen ging nadat hij zich bekeerde tot de Benedictijnse orde. Jaren later begon men met de bouw van de abdij en men was er eeuwen mee bezig om het oogstrelende bouwwerk te creëren zoals we het vandaag de dag kennen. Een van de voornaamste componenten van het bouwwerk is de kerk, welke gebouwd werd aan het begin van de 15e eeuw. Echter, in de 18e eeuw werd het interieur geupdate en getransformeerd tot de barokke stijl.

Het gebouw heeft het plan van een Latijns kruis en is verrijkt met een prachtig ingesneden en ingelegd houten koor, een meesterwerk gemaakt door Fra Giovanni da Verona in de 16e eeuw en een van de beste voorbeelden van inlegwerk op de wereld. Er zijn tevens werken van vele beroemde kunstenaars in het grote klooster, de kerk en de omliggende kamers en gebouwen. Dit is waar je de 35 fresco's kunt vinden die het gehele oppervlakte bedekken van de vier kanten van het klooster en het leven voorstellen van St.Benedict. Kunstenaars die werkten aan deze fresco's zijn Luca Signorelli (van 1497 tot 1498) en daarna Antonio Bazzi (na 1505). Je mag ze zeker niet missen en ze worden dan ook gezien als de grote meesterwerken van de Italiaanse renaissance.

De entree van de abdij gaat door een massief versterkt middeleeuws gebouw met een vierkante toren en een ophaalbrug, en boven de entree is er een prachtige madonna en kind te zien in geglazuurd terracotta dat hoogstwaarschijnlijk afkomstig is van de beroemde familieproductie van Della Robbia.

Dit gebouw huisvest tegenwoordig een restaurant en bar met een buitenterras waar je kunt dineren of lekker zitten terwijl je geniet van een koffie of een glas wijn en de prachtige landschappen op de achtergrond. Zorg dat je daarna een wandeling maakt langs de avenue met cypressen en stop ook even bij de grote 16e eeuwse visvijver. Aan het einde van het pad doemt de abdij op.

In de bovenste binnenplaats aan de kant van de kerk vind je een shop met souvenirs van de boerderij van de abdij en een wijnkelder onder het klooster, waar je gratis wat wijn kunt proeven.

Met zoveel om te zien en doen op deze kleine plek, is het echt ideaal voor een dagje uit als je van plan bent om Siena en Toscane te ontdekken en op zoek bent naar iets anders om te doen.