Chianti is echt een ongelooflijk pittoresk gedeelte van de wereld en staat hier dan ook om bekend. Het is een land van rollende heuvels, weelderig platteland, eindeloze wijngaarden, charmante en historische middeleeuwse bergstadjes en kastelen. Na iedere bocht in de weg kom je wel weer nieuwe en waanzinnige uitzichten tegen, een karakteristiek stadje met talloze bezienswaardigheden of prachtige bouwkundige of culturele pareltjes om te verkennen.
Een zo'n voorbeeld hiervan is het fotogenieke Abbazia di San Michele Arcangelo a Passignano, gelegen dichtbij
Florence. Je hoeft alleen nog maar een
luxe villa in Chianti te vinden en je kunt zelf dit prachtige Toscaanse klooster gaan verkennen.
Ook wel bekend als Badia a Passignana, de abdij ligt aan de weg van Greve naar Sambuca en behoort toe aan de Benedictijnse Orde van de Abdij van Vallombrosa. Dit pittoreske kloostercomplex is onmiddellijk te herkennen aan zijn romantische versterkte torens op de hoeken en stamt uit 1049 toen het gesticht werd door San Giovanni Gualberto. Enkele van de gebouwen waar het complex uit bestaat zijn met name van een bijzondere schoonheid, zoals de 12e eeuwse kerk van San Michele Arcangelo. Deze kerk heeft schilderijen van Domenico Crespi en bestaat uit een enkele naaf op een Latijns kruis. Het werd herbouwd in de 16e, 18e en vroeg 19e eeuw en was het enige gedeelte van het complex dat onder heerschappij en zorg van de monniken bleef vallen nadat de rest was verkocht aan de regering in de 19e eeuw. Nog een hoogtepunt van de abdij is de fraaie grootse fresco van het "laatste avondmaal" door de gebroeders Ghirlandaio.
Interessant genoeg, de romantische defensieve kermerken die de abdij zo bijzonder maken, werden eigenlijk pas recentelijk toegevoegd, in de 19e eeuw, door een individu dat het complex van de overheid kocht. Echter, in october 1986 werd de Abdij van Passignano gerestaureerd en kwamen er nieuwe bewoners in: de gemeenschap van Vallombrosaanse monniken. En deze monniken zul je ontmoeten wanneer je langsgaat voor een bezoek en geven je graag een rondleiding. De abdij kan af en toe bezocht worden op zondagen om 15:00, met tours die beginnen bij de kerk. Om teleurstelling te verkomen, zorg dat de abdij open is op de zondag waarop je op bezoek wilt gaan. Je kunt het beste bellen voor een afspraak: +39 0555 80 71 278.
Om de drukke toeristenmassa's te vermijden en een prachtig en minder bekend cultureel pareltje in Toscane te verkennen, zet een uitstapje naar de Abdij van Passignano dan zeker op je lijstje.
