Je bent misschien een vakantie naar Toscane aan het plannen en aan het kijken naar de activiteiten die er zoal zijn. Er zijn er genoeg en een nogal wijd aanbod om uit te kiezen, maar je hebt waarschijnlijk nog niet gedacht aan het spotten van mummies. En toch, er zijn er een paar die je kunt vinden op de meeste onwaarschijnlijke plekken. Hier zijn er twee die met name interessant zijn als je iets hebt met geschiedenis en de meer macabare zaken des levens.
Catherina van Siena was een filosofe en theologe behorende tot de Dominicaners. Geboren in de 14e eeuw, ze kreeg visioenen van Christus rond haar vijfde of zesde. Op haar zevende besloot ze om haar leven te wijden aan God. Ze verzette zich tegen het huwelijk als jonge vrouw, totdat ze oud genoeg was om de tot de Dominicaner Orde toegelaten te worden.
Ze stond bekend voor het helpen van de zieken en armen, en het initiëren van reformatorische campagnes. Catherina ging zelfs zo ver dat ze zich begon te bemoeien met politieke zaken zoals vele steden weer trouw laten zweren aan paapse legers.
Haar schrijven verspreidde haar boodschap nog verder en zo kreeg ze een aardige schare volgers, maar ze kreeg ook bekendheid vanwege haar extreme devotie, uiteindelijk leidde dit zelfs tot haar dood omdat ze weigerde te eten. In 1461 werd ze heilig verklaard door Pius II en is nu een van de twee patroonheiligen van Italië.
Siena, haar geboorteplaats, is nog steeds de beste plaats om heen te gaan als je meer over haar leven en werken te weten wilt komen. Het meest intrigerende van haar is haar hoofd, dat is in Rome na haar overlijden van haar lichaam gescheiden toen volgers haar naar Siena terug wilden brengen. Omdat ze niet haar gehele lichaam langs de bewakers van Rome konden krijgen, besloten ze om maar maar genoegen te nemen met haar hoofd en een stuk makkelijker de stad uit konden smokkelen. Het hoofd is te zien in een sierlijke reliekschrijn in de
Basiliek van San Domenico in Siena.
