Casa Fitzy

Chianti is echt een ongelooflijk pittoresk gedeelte van de wereld en staat hier dan ook om bekend. Het is een land van rollende heuvels, weelderig platteland, eindeloze wijngaarden, charmante en historische middeleeuwse bergstadjes en kastelen. Na iedere bocht in de weg kom je wel weer nieuwe en waanzinnige uitzichten tegen, een karakteristiek stadje met talloze bezienswaardigheden of prachtige bouwkundige of culturele pareltjes om te verkennen.

Een zo'n voorbeeld hiervan is het fotogenieke Abbazia di San Michele Arcangelo a Passignano, gelegen dichtbij Florence. Je hoeft alleen nog maar een luxe villa in Chianti te vinden en je kunt zelf dit prachtige Toscaanse klooster gaan verkennen.

Ook wel bekend als Badia a Passignana, de abdij ligt aan de weg van Greve naar Sambuca en behoort toe aan de Benedictijnse Orde van de Abdij van Vallombrosa. Dit pittoreske kloostercomplex is onmiddellijk te herkennen aan zijn romantische versterkte torens op de hoeken en stamt uit 1049 toen het gesticht werd door San Giovanni Gualberto. Enkele van de gebouwen waar het complex uit bestaat zijn met name van een bijzondere schoonheid, zoals de 12e eeuwse kerk van San Michele Arcangelo. Deze kerk heeft schilderijen van Domenico Crespi en bestaat uit een enkele naaf op een Latijns kruis. Het werd herbouwd in de 16e, 18e en vroeg 19e eeuw en was het enige gedeelte van het complex dat onder heerschappij en zorg van de monniken bleef vallen nadat de rest was verkocht aan de regering in de 19e eeuw. Nog een hoogtepunt van de abdij is de fraaie grootse fresco van het "laatste avondmaal" door de gebroeders Ghirlandaio.

Interessant genoeg, de romantische defensieve kermerken die de abdij zo bijzonder maken, werden eigenlijk pas recentelijk toegevoegd, in de 19e eeuw, door een individu dat het complex van de overheid kocht. Echter, in october 1986 werd de Abdij van Passignano gerestaureerd en kwamen er nieuwe bewoners in: de gemeenschap van Vallombrosaanse monniken. En deze monniken zul je ontmoeten wanneer je langsgaat voor een bezoek en geven je graag een rondleiding. De abdij kan af en toe bezocht worden op zondagen om 15:00, met tours die beginnen bij de kerk. Om teleurstelling te verkomen, zorg dat de abdij open is op de zondag waarop je op bezoek wilt gaan. Je kunt het beste bellen voor een afspraak: +39 0555 80 71 278.

Om de drukke toeristenmassa's te vermijden en een prachtig en minder bekend cultureel pareltje in Toscane te verkennen, zet een uitstapje naar de Abdij van Passignano dan zeker op je lijstje.

Alpaca's zijn pluizige, schattige, ietwat vreemd uitziende Zuid-Amerikaanse zoogdieren die niet op lama's lijken en vaak voor hen worden verward. Ze zijn echter beduidend kleiner. Echt kuddedieren, ze zijn gefokt voor hun wol en vaak wat afstandelijk, maar worden vriendelijker wanneer ze worden grootgebracht op plaatsen zoals kinderboerderijen of boerderijen waar ze regelmatig met mensen omgaan. Veel mensen over de hele wereld zijn gevallen voor hun charmes en Alpaca-boerderijen komen steeds vaker voor over de hele wereld. Sterker nog, als je een luxe villa in Florence hebt gevonden en je hebt een voorliefde voor deze lieve dieren of kinderen die je wilt trakteren op een uitje waar ze zeker van zullen genieten, dan zul je blij zijn te ontdekken dat er een prachtige Alpaca boerderij in de buurt is die garant staat voor een perfect gezin dagje uit! Ontsnap een dag aan de drukte van de stad en bezoek de Valle degli Alpaca (Vallei van de Alpaca's) in Barberino Val d'Elsa, een mooie stad in de regio van Florence, en geniet van wat frisse lucht, een aangename lunch en het rondhangen met deze schattige wezens. Kinderen (of degenen die jong van hart zijn) in de groep zullen je er zeker dankbaar voor zijn!

Als je de ongelooflijke rijkdom aan geschiedenis en cultuur in Florence zelf wil ervaren, maar ook graag wat tijd wil doorbrengen op het prachtige en vredige Toscaanse platteland, dan is het een goed idee om een vakantiewoning in de omgeving van Florence uit te zoeken. Deze accommodaties in de omgeving van de stad bieden je de kans om zowel makkelijk Florence te bezoeken, maar ook de omgeving van Toscane. In dit gebied rondom Florence kun je talloze kleine pareltjes vinden zoals gespecialiseerde winkeltjes en ambachtslieden, wijnmakerijen, geweldige restaurantjes en natuurlijk ook schitterende historische villa's en nog veel meer. Een zo'n bijzonder pareltje dat van de gebaande paden ligt is Il Giardino Sotto Vico.

Letterlijk betekent het "de tuin onder Vico", deze botanische tuin bevindt zich net buiten het centrum van de stad Vico d'Elsa, gelegen in de gemeente van Florence. Opgericht door een kleine groep bewoners die een tuin voor de stad wilde creëren, inmiddels is het flink in omvang en populariteit gegroeid. De interesse en het enthousiasme voor het initiatief zijn toegenomen en er is uitgegaan van een idee om een ongebruikt stuk land opnieuw te gebruiken en terug te winnen en er echt iets moois van te maken waar mensen zich goed voelen. Gezinnen, scholen, inwoners en vele anderen, komen nu allemaal samen om zich gezamenlijk in te zetten voor de tuin. Het is een therapeutische ruimte die zowel de fysieke als de psychologische gezondheid van het individu hoog in het vaandel heeft staan door hen onder te dompelen in een natuurlijke omgeving en de helende factor die daarvan uitgaat voor lichaam en ziel.