Archief voor 'Parels der architectuur'

Als je eenmaal een luxe villa in Florence hebt gevonden, en je wilt graag ook het prachtige Toscaanse platteland gaan ontdekken, ga dan zeker naar Semifonte. Deze plek die rijk is aan verlaten plaatsen en een geschiedenis die zeer ver teruggaat, ligt in de provincie Florence, binnen de hedendaagse gemeente Barberino Val d'Elsa. Semifonte was ooit een grote vestingstad die in de 12e eeuw werd gebouwd, en in 1202 verwoest tijdens een belegering door een conflict met Florence. Door het vredesverdrag dat met Florence werd gesloten bleef er maar weinig over van de stad, en de overlevende inwoners werd verboden om opnieuw te gaan bouwen op dezelfde locatie. Sterker nog, de stenen die werden gebruikt om Barberino Val d'Elsa ooit te bouwen, werden uit de verwoeste stad gehaald en opnieuw gebruikt, waardoor tegenwoordig weinig van de stad is overgebleven.

We hebben het eerder al gehad over het ongelooflijke Etruskische erfgoed van Toscane en de Tomba Ildebranda, ofwel de Graftombe van Ildebrando, gelegen in de dodenstad van Sovana in wat tegenwoordig het Città del Tufo Archeologisch Park heet. Dit park telt een groot aantal Etruskische graftombes en vele interessante objecten, beeldhouwwerken, architectonische hoogstandjes en nog veel meer. Echter, een van de meest interessante attracties moet toch wel de Tomba dei Demoni Alati zijn, ofwel de Graftombe der Gevleugelde Demonen. Met angstaanjagende beelden van demonen, dit indrukwekkende archeologische pareltje is een must voor iedereen met een passie voor archeologie en die een vakantiewoning in Sovana gevonden hebben, met name rond deze tijd van het jaar heerst er een spookachtige sfeer.

Hoewel de belangrijkste attractie van het archeologische park Città del Tufo misschien de Tomba Ildebranda is, is een van de vier uitgebreide begraafplaatsen in het park de fascinerende Graftombe der Gevleugelde Demonen, dat dateert uit de tweede helft van de derde eeuw voor Christus. Bij binnenkomst tref je een overdekte behuizing met een gravure van een zeedemon met enorme vleugels, een scilla genaamd, die oorspronkelijk het graf als zijn middelpunt bekroonde.

Toscane telt talloze buitengewoon mooie gebouwen, steden en landschappen. De prachtige middeleeuwse ommuurde stad Monteriggioni is een uitstekend voorbeeld van een stad waar alle drie van deze dingen samenkomen. Schitterend gelegen tussen de glooiende heuvels en weelderige vlaktes van het platteland van de provincie Siena, met de meest ongelooflijke ommuurde stad die eruit ziet als een dorp dat rechtstreeks uit een sprookjesboek komt, en vol met prachtige historische gebouwen, het is een uitstekend voorbeeld van een Toscaanse stad die goed bewaard is gebleven en zeer idyllisch is en wat elke toerist zelf zou moeten ervaren tijdens het ontdekken van de regio. Het gebied herbergt tevens een zeer speciaal kasteel dat er eveneens uitziet als een sprookje dat tot leven is gekomen, het uitzonderlijk mooie Castello della Chiocciola.

De Etrusken hebben echt hun stempel achtergelaten op Toscane en dat is tot vandaag de dag nog zeer goed te merken in de vele musea met rijke collecties en verscheidene monumenten en gebouwen die overal te bewonderen zijn in de regio. Een zo'n monument is bijvoorbeeld de Tomba Ildebranda, ofwel de graftombe van Ildebrando, welke is gelegen in de Dodenstad of Sovana in wat men tegenwoordig het Città del Tufo Archaeological Park noemt.

Daterend uit de derde tot de tweede eeuw voor Christus, het wordt beschouwd als het belangrijkste monument van de Etruskische dodenstad Sovana en van de gehele Etruria en is echt een must voor alle (gepassioneerde) hobby-archeologen die een vakantiewoning in Sovana hebben gevonden of een vakantiehuis in de wijdere omgeving van de provincie Grosseto Maremma.

Ontdekt in 1924 door een van de beroemde gebroeders Rosi, de graftombe draagt de naam van een van de beroemdste inwoners aller tijden, paus Gregorius VII (wiens naam Ildebrando was voordat hij paus werd), maar heeft verder geen connectie met het christendom. Sterker nog, het is eigenlijk nogal mysterieus en we weten niet wie opdracht heeft gegeven voor een dergelijk groots monument en voor wie het ooit is bedoeld.

Er zijn bepaalde foto's van het fraaie Toscaanse landschap die keer op keer worden gedeeld: de kenmerkende slingerende weggetjes en perfecte glooiende heuvels van de Val D'Orcia, Cipres Avenue in Bolgheri, en ommuurde stadjes zoals Siena, zoals men van een afstand kan bewonderen en met een weelderig groene omgeving. Tussen deze "algemene" weergaven van het typische Toscaanse landschap, kom je één bepaald klein kappeletje tegen dat altijd maar weer opduikt, de Kapel van de Madonna di Vitaleta, ofwel de La Cappella della Madonna Vitaleta.

Gelegen in de provincie Siena, naast het dorpje Vitaleta, op de weg tussen San Quirico d’Orcia en Pienza, dit mooie kleine huis van aanbidding is een van de meest gefotografeerde kerkjes in Toscane en is echt een perfect pareltje. Omlijst door cipressen aan weerszijden van de baai en omgeven door glooiende groene heuvels, ziet het er bijna te idyllisch uit om echt te zijn. Maar toch is het zo, en het is bovendien ook gratis om te bezoeken wanneer je maar wilt. Je hoeft alleen nog maar een vakantiewoning in Siena uit te zoeken en voor je 't weet kun je 't zelf bewonderen.