Toscane staat bekend als een regio die rijk is aan geschiedenis, cultureel erfgoed en natuurlijke schoonheid. Het is een plek waar grote kunst het leven heeft gezien. Het herbergt buitengewone gebouwen en schilderachtige stadjes. Het is al lang een centrum van leren en kennis, en een heerlijke plek om te eten en wijn te proeven. Dit alles bevindt zich in een adembenemend landschap van glooiende groene heuvels, eindeloze wijngaarden, middeleeuwse heuveltopstadjes die rechtstreeks uit een sprookje lijken te komen, met cipressen omzoomde wegen en grote steden. Daarom zullen degenen die een kijkje nemen naar onze Toscaanse villa's en naar de regio komen voor een vakantie, merken dat ze een werkelijk eindeloze lijst van buitengewone attracties hebben om zichzelf mee bezig te houden.
Als je echter iemand bent die op zoek is naar iets meer onconventioneels, of iemand die geïnteresseerd is in het ongebruikelijke en macabere, de vreemde en wonderlijke dingen des levens, dan is Toscane ook een uitstekende bestemming. Toscane heeft naast al die dingen waar het zo bekend om staat en geliefd om is, ook zijn eigen aandeel vreemde en ongebruikelijke toeristische attracties die zeker je interesse zullen wekken. Hier volgen slechts een paar van de meest ongebruikelijke dingen om te zien en te doen tijdens een vakantie in Toscane...
Het Museum van Middeleeuwse Martelinstrumenten
Goed, voor velen is dit misschien niet het meest aantrekkelijke idee om je tijd door te brengen tijdens je vakantie, maar voor degenen die geïnteresseerd zijn in de donkere kant van de geschiedenis, is een bezoek aan het Museum van Middeleeuwse Martelinstrumenten in San Gimignano zeker wat kippenvel waard. Dit kleine museum is gelegen aan de Via del Castello, in het historische centrum van dit prachtige middeleeuwse stadje. Het museum is niet alleen een gruwelijke viering van het kwaad uit het verleden, maar heeft juist als doel om geweld te bestrijden door te laten zien hoe mensen door de eeuwen heen zijn gemarteld, als herinnering dat marteling nog steeds in verschillende vormen voorkomt. Het herinnert ons eraan niet toe te geven aan onverschilligheid wanneer het op dergelijke gruweldaden aankomt, en om naïef te denken dat ze volledig tot het verleden behoren. In het museum vind je onder andere de Maagd van Neurenberg (beter bekend als een IJzeren Maagd), een martelstoel met meer dan duizend scherpe en brandend hete pinnen, de Maskers van Schande die werden gebruikt om mensen publiekelijk belachelijk te maken, de Peer van Angst en de Guillotine, om er maar een paar te noemen. Het is beslist geen museum voor tere zieltjes, maar het is wel enorm fascinerend. Er zijn wat dat betreft talloze verschillende musea te vinden in Toscaanse steden zoals Siena, Lucca en Montepulciano. Dus als je een vakantie in San Gimignano plant, of in Toscane in het algemeen, dan heb je volop mogelijkheden om je te verdiepen in het gruwelijke verleden van Europa...
De Tarottuin
Nog een intrigerende, maar beslist wat minder morbide en meer betoverende unieke toeristische attractie in Toscane is de Tarottuin in Capalbio. Deze surrealistische openlucht kunstinstallatie is in 1979 gecreëerd door Niki de Saint Phalle en haar man Jean Tinguly. Het is geïnspireerd door de Tarotkaarten en heeft reusachtige sculpturen van de grote arcana van de Tarot, waaronder De Keizerin, De Hogepriesteres en De Duivel. Het is anders dan alles wat je eerder hebt gezien of ervaren en geeft bezoekers echt het gevoel een andere wereld binnen te stappen. Zeker een must-visit voor Tarot-liefhebbers, maar ook een fascinerende plek voor iedereen om te verkennen als ze een vakantiehuis in Capalbio hebben gehuurd en dit prachtige deel van de wereld ontdekken...
De Abdij van San Galgano
Voor degenen die altijd al van de Arthurlegende hebben gehouden en wat meer magie aan hun vakantie in Toscane willen toevoegen, is een bezoek aan de Abdij van San Galgano echt een absolute must. Wanneer je bij de Cisterciënzerabdij aankomt, vind je de Kapel van Montesiepi, die ter ere van Galgano Guidotti werd gebouwd. Galgano was de zoon van een kleine edelman en een gewelddadige ridder die zijn levenswijze afzwoer na een visioen van de Aartsengel Michaël. Nadat hij een kluizenaar werd die in een grot leefde, werd hij naar Montesiepi geleid, een heuvel nabij zijn geboorteplaats Chiusdino, waar hij nog een ander visioen had. In dit visioen verzekerden de Apostelen, Christus en Maria hem opnieuw dat hij zijn vroegere levenswijze de rug moest toekeren. Er zijn twee versies van het vervolg. In de ene versie antwoordde hij dat het gemakkelijker gezegd is dan gedaan en dat het net zo moeilijk is als het splijten van een rots met een steen, en stak zijn zwaard in de rotsachtige grond aan zijn voeten om zijn punt te bewijzen. Tot zijn verbazing zonk het zwaard bijna tot de kling in de grond. In de andere versie markeerde hij de plek die hem was getoond met zijn zwaard als een zelfgemaakt kruis. Welke versie van het verhaal wel of niet daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, blijft de vraag, maar feit is dat er tot op de dag van vandaag een zwaard diep in een rots in de kapel verzonken is. Guidotti werd na zijn dood, een jaar nadat hij zijn zwaard in de rots stak, heilig verklaard en de kapel werd ter nagedachtenis aan hem gebouwd. De abdij ligt in de buurt van de ruïnes, maar het zwaard is nog steeds te bezichtigen onder een glazen vitrine die is geplaatst om pogingen tot bevrijding te voorkomen (aangezien dit in het verleden nogal wat schade heeft veroorzaakt). Het zwaard is koolstofgedateerd om uit de juiste periode te komen, maar het mysterie van hoe het zo diep verzonken raakte, blijft bestaan... Hoewel je geen kans krijgt om het zwaard te bevrijden en een legendarische koning of koningin te worden, kun je nog steeds deze nieuwsgierige bezienswaardigheid zien als je een vakantiewoning met zwembad in Siena hebt geboekt en een bezoek brengt aan de abdij en kapel.
Het Wijnraam
Florence was ooit het centrum van veel Buchette del vino, oftewel wijnramen. Op een gegeven moment waren er honderden van deze ramen, die werden gebruikt door adellijke families om hun wijn rechtstreeks vanuit hun paleizen te verkopen. De ramen openden naar buiten toe op taillehoogte en waren verbonden met de opslagruimtes onder de paleizen. Een kruik, fles of fles wijn en geld werden via het raam uitgewisseld, waarbij de tussenpersoon in principe werd uitgeschakeld en er geen noodzaak was om naar een handelaar of markt te gaan om wijn te verkrijgen. Uiteindelijk werden ook olijfolie, bloem, groenten en andere goederen via de ramen verkocht, en de meer welwillende families gebruikten deze ramen ook om voedsel en wijn te geven aan arme mensen die aanklopten en om hulp vroegen. Naarmate gezinnen verhuisden en hotels en bedrijven de paleizen overnamen, raakten de ramen in onbruik en werden veel ervan dichtgemetseld. In 2019 begon een restaurant genaamd Babae in Santo Spirito het wijnraam op hun locatie weer te gebruiken om glazen wijn te verkopen - een zeer sprookjesachtige manier van bedienen! Sinds de pandemie hebben verschillende andere bedrijven dit voorbeeld gevolgd, omdat dit een manier was om klanten te bedienen zonder direct contact en het idee bleef hangen. Dus in 2023 zijn er nog meer wijnramen die kunnen worden bezocht. Zo kun je ook een glas wijn bestellen om van te genieten bij een maaltijd op het terras van de Belle Donne osteria. Voor fijnproevers die op zoek zijn naar een unieke ervaring terwijl ze verblijven in een van onze luxe villa's in Florence, is dit echt een must!
Toscane is dus echt een regio vol verrassingen en er is geen gebrek aan ongebruikelijke toeristische attracties om te ontdekken. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunst of gewoon iets anders, hier is voor elk wat wils. Dus wijk van de gebaande paden en ontdek enkele van de meer excentrieke bezienswaardigheden van de regio terwijl je verblijft in een van onze fantastische vakantiehuizen in Toscane.