Massaciuccoli Romana: Een Museum En Levendige Archeologische Site

De ommuurde stad Lucca is een schitterend middeleeuws pareltje en staat vol met ongelooflijke gebouwen, paleizen, kerken, fraaie kleine zijstraatjes en kronkelige steegjes, kunstwerken, culturele hotspots, en historische meesterwerken. Als je eenmaal een vakantiewoning in de provincie Lucca hebt gevonden, of een vakantiehuis in Lucca, dan zul je al spoedig realiseren dat het wandelen door de straatjes van deze sfeervolle en historische stad, echt een waar genot is en voelt alsof je terug in de tijd gaat. Het is echter niet alleen de stad die zo rijk is aan geschiedenis en cultuur, ook de wijdere omgeving rond Lucca telt talloze pareltjes en fascinerende verrassingen. Een zo'n pareltje is Massaciuccoli Romana, een archeologisch complex dat een grote verscheidenheid aan ruïnes en overblijfselen telt uit de tijd van de Romeinen, waaronder villa's, badhuizen en meer.

Gelegen in de gemeente Massarosa, aan de oevers van het meer van Massaciuccoli, de eerste aanwijzingen van het Massaciuccoli Romana complex werd voor het eerst ontdekt in 1756 hoewel er niet veel publieke belangstelling of betrokkenheid was van de grotere academische wereld tot de 19e en vervolgens de 20e eeuw. Een Romeinse pijpleiding inscriptie (een Latijnse inscriptie op een Romeinse waterleiding die informatie geeft over de fabrikant, eigenaar en de regerende keizer) werd gevonden in 1770 en vervolgens werd een andere groep bouwwerken ontdekt in de jaren 1930, waaronder een balneum (een thermische fabriek gebouwd voor particulier in plaats van openbaar gebruik) en mozaïeken, die werden beschouwd als onderdeel van een villa. In de jaren 2000 werd het werk bij Massaciuccoli Romana officieel opgepakt en voortgezet onder het bewind van de gemeente Massarosa. De gemeente opende de site ook als een toeristische attractie en museum in deze periode en tot op de dag van vandaag promoot het educatie en onderzoek en vinden er nog opgravingen plaats op de site.

Hoewel er oudere overblijfselen op de site aanwezig zijn, behoren die van de villa van de familie Venulei, die destijds een van de belangrijkste families was, tot een van de belangrijkste en meest waardevolle. Het thermale complex bestond uit verschillende gebouwen, waaronder kamers zoals het frigidarium, tepidarium, calidarium, een grote centrale hal, een massageruimte, een vestibule, een latrine met een calida lavatio (bubbelbad) en praefurnium (oven waarin lucht werd geproduceerd bij zeer hoge temperaturen), een verwarmingssysteem, een binnentuin en verschillende bijgebouwen zoals schuren, en nog veel meer. Gebouwd aan het begin van de 1e eeuw na Christus, er vonden destijds al uitbreidingen en restauraties plaats tussen de 1e en 2e eeuw na Christus om het ontwerp en de positie van het monumentale thermale complex te accentueren om beter gebruik te maken van het geweldige uitzicht over het meer en over de kust en de zee. Men kan zich alleen maar voorstellen hoe het eruit zou hebben gezien en wat een ongelooflijke ervaring het moet zijn geweest. Met de ondergang van de familie Venulei aan het einde van de 2e eeuw na Christus viel het complex helaas in verval en werd uiteindelijk verlaten totdat het eeuwen later werd herontdekt.

De hedendaagse tentoonstelling op de site omvat de ruïnes van de gebouwen die zijn opgegraven, waaronder het gebouw dat deel uitmaakt van het tentoonstellingspaviljoen Guglielmo Lera, waar men mozaïekresten kan bewonderen, zoals het vloermozaïek van het frigidarium, een mozaïek dat is versierd met afbeeldingen van fantastische dierenfiguren gemaakt van witte en zwarte tegels. Terwijl men het museum verkent, kan men meer te weten komen over het dagelijkse leven in de omgeving door een selectie van betekenisvolle objecten te bestuderen die op de site zijn teruggevonden en over de archeologische opgravingen die nog steeds aan de gang zijn. Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis en cultuur, biedt deze fascinerende museumervaring de mogelijkheid om een onderzoeks- en archeologisch proces in werking te zien dat springlevend is en nog steeds gaande is. Boek een vakantiewoning in Lucca en breng zelf een bezoek aan dit pareltje in Toscane.