Het Schitterende Klooster Waar Franciscus Zijn Stigmata Ontving

Als je eenmaal een vakantiewoning in Arezzo hebt gevonden en je bent op zoek naar dingen om te zien en te doen in dit gebied, overweg dan om naar het Heiligdom van La Verna te gaan. Dit Franciscaner klooster ligt op de berg Penna, boven Chiusi della Verna in de provincie Arezzo.

Een van de plaatsen waar Franciscus van Assisi wordt vereerd, het is een belangrijk en prachtig artistiek, cultureel, historisch en spiriuteel centrum. Bezoekers komen ieder jaar op de site af vanwege de vele charmes en Franciscus van Assisi is een van de meest geliefde heiligen ter wereld.

De berg was ooit gedoneerd aan Franciscus in 1213 door graaf Orlando Cattani van Chiusi van La Verna, die het beschreef als de ideale plaats om na te denken over de schat die moeder aarde is, hij schreef hierover "Ik heb in Toscane een trouwe berg die La Vernia heet, welke totaal afgelegen ligt en wild is en perfect voor iedereen die boete wilt doen op een ver verwijderde plaats of voor hen die in afzondering willen leven."

Vervolgens werd toen een hermitage gesticht op deze plek en groeide het uit tot een geliefde en heilige plek voor Franciscus en zijn volgelingen. In 1224 bracht hij een bezoek en tijdens het bidden had hij een visioen en ontving hij het teken dat hij tot zijn dood twee jaar later droeg.

Bij een bezoek vandaag de dag kun je de basiliek, de kloostergangen, het kleine kerkje van Santa Maria degli Angeli, de Quadrante (een groot geplaveid plein waar je toegang hebt tot alle belangrijke delen van het heiligdom) verkennen en genieten van het uitzicht over de Casentino-vallei. In de basiliek zijn verschillende terracotta sculpturen van Andrea della Robbia en zijn atelier te bewonderen, een relieken kapel met een kristallen reliekschrijn met verschillende voorwerpen van St. Franciscus, een bronzen reliekschrijn met het bloed van de heilige en twee zeer fraaie en zeer oude orgels.

Aan de linkerkant van de basiliek bevindt zich de Cappella della Pietà, met een beschilderde geglazuurde terracotta tafel met het Lijden van Santi Buglioni en vlakbij de Corridor van de Stigmata, die uiteindelijk uitkomt op waar Franciscus zijn stigmata kreeg.

Het is beschilderd met episodes uit het leven van de heilige Franciscus, 18 hiervan zijn gemaakt door Baccio Maria Bacci tussen 1929 en 1962 en drie uit 1840 door Luigi en Giovanni Ademollo, het betreffen kunstwerken die allemaal eerdere, beschadigde werken hebben vervangen. De Kapel van de Stigmata ligt precies op de plaats waar St. Franciscus de Stigmata ontving, met een tablet op de vloer, die moet het exacte punt aanduiden waar het heeft plaatsgevonden.

Er bevinden zich nog talloze andere fantastische kunstwerken en plekken in het complex, maar ook de omgeving en de omgeving mogen niet worden genegeerd. Binnen een half uur kun je wandelen van het gebouw naar de top van de Monte Penna en er zijn ook andere routes om te proberen. Het bos Monumental de La Verna is door de eeuwen heen goed bewaard door de franciscanen en er zijn bomen tot 50 meter te bewonderen, herten, zwijnen, wolven en veel vogelsoorten, waardoor het echt een prachtige plek is om verblijven en te genieten van de natuur.

Al met al een buitengewone plaats, het is echt een must-see voor iedereen die dit gedeelte van Toscane bezoekt, met name als je weg bent van de outdoors of als je een speciale band hebt met de heilige in kwestie.