Bezoek Napoelon's Huis Op Elba

Napoleon werd veroordeeld tot een beroemde tijdelijke verbanning, na zijn gedwongen aftreden in 1814, naar het eiland Elba, het idyllische Toscaanse eiland dat de derde grootste in Italië is - eigenlijk zou men dit natuurlijk geen "straf" kunnen noemen! Sterker nog, hij leefde daar een zeer aangenaam leven en had zelfs twee verschillende huizen voor de 300 dagen die hij er doorbracht. Villa dei Mulini was er een van en de andere was Villa San Martin. Villa dei Mulini, ook wel bekend als Palazzina dei Mulini (paleis van de molens), ligt in Portoferraio en werd door Napoleon verkozen tot zijn staatsresidentie.

Het leent zijn naam aan het omringende gebied, het hoogste gedeelte van Porteferraio, en dus behoorlijk blootgesteld aan de wind en oorspronkelijk de site van vier molens voor zij werden vernietigd om een tuin te creëren in Italiaanse stijl. Om de originele structuur te maken, ooit de zetel van het Artillerie en Ingenieurscorps, werd extensief werk verricht aan het gebouw en de omringende landgoederen. Vandaag de dag is het een museum en geeft het een fascinerende kijk op het leven, smaak en gedachten van deze beroemde persoon. Als je eenmaal een vakantiewoning aan de Toscaanse kust hebt gevonden, zorg dan dat je zeker even een bezoek brengt!

Toen Napoleon eerst naar Villa dei Mulini kwam was het nog slechts een kleine woning en moest de architect Paolo Bargigli eraan te pas komen om de woning aan te passen aan de eisen en wensen van de grootse Napoleon. Zo werd er een grote salon gebouwd op de verhoogde vloer, te gebruiken voor feesten en recepties, en de schuur werd omgebouwd tot een balzaal. Het interieur werd ontworpen door Vincenzo Revelli, de officiële hofschilder.

De begane grond bestond uit Napoleon's eigen apartement en de eerste etage was bestemd voor de appartementen van zijn vrouw, Marie-Louise, en zoon, maar zij hebben zich nooit bij hem aangesloten. Men voelt vandaag de dag nog droevenis en eenzaamheid in het gebouw. Echter, ondanks de melancholische sfeer, is het toch prachtig dat Napoleon bij vertrek de villa aan de stad Portoferraio gaf als een museum.

Vandaag de dag is het een nationaal museum en werd het gerenoveerd tijdens het tweehonderd jaarfeest in 2014, met meer werk in de planning om het weer terug te brengen tot zijn oorspronkelijke staat. Het originele meubilair, dat Napoleon had meegebracht van zijn residentie in Piombino door zijn zuster Elisa Baciochi, staat er niet meer. Het meubilair dat later werd overgebracht, in de jaren '50, en andere stukken van de Napoleontische periode die werden aangekocht, is uiteindelijk onderdeel geworden van de vaste collectie. Het grootse keizerlijke overkomen van het gebouw is weer tot leven gebracht. Rondleidingen nemen bezoekers mee door de grand salon van Napoleon, de studeerkamer, de kleedkamer met vlag van Elba op de muur, zijn slaapkamer en de bibliotheek met zijn grote boekenverzameling. Als je eenmaal het interieurgedeelte hebt gehad, dan is het tijd voor het exterieur met de grote terrassen die prachtige uitzichten bieden van de zee en de kust van Toscane.