De Fantastische Legende Van Het Ware Kruis Fresco's

Toscane, en eigenlijk heel Italë, heeft bepaald geen gebrek aan prachtige en historische kerken om te ontdekken en verkennen. Sterker nog, je kunt een heel leven besteden aan slechts dat en dan nog zul je tijd tekort komen om alles gezien te hebben. Er zijn er echter een aantal die je gewoon gezien moet hebben. Kerken waar zich wonderen hebben voorgedaan, beroemde figuren die er zijn begraven, magische handen die bij hebben gedragen aan de totstandkoming ervan, historische evenementen die binnen de muren zijn voorgevallen, indrukwekkende beschermheren of werken van beroemde kunstenaars.

Het laatste scenario is het geval bij een kerk in Arezzo. De Franciskaner kerk van San Francesco kan pochen met fresco's geschilderd in de centrale koorkapel (de Cappella Maggiore) aan de hand van de grote renaissance meester Piero della Francesca.

Als je een kunstliefhebber bent die een luxe villa in Arezzo gevonden heeft en in dit gebied tijd door zal brengen, dan is dit beslist een activiteit die je op je lijstje wilt zetten van dingen om te doen.

Piero della Francesca schilderde een fresco cyclus die het verhaal van van het ware kruis verteld, het kruis waaraan Jezus werd gekruisigd, en haalde de inspiratie uit de verhalen van Jacobus de Voragine's "Gouden Legende". Deze 13e eeuwse tekst gaat in op hoe Adam, op zijn sterfbed, zijn zoon Seth naar de aartsengel Michael stuurde, die de jongen zaden gaf van de boom die op de plek van de erfzonde stond en gaf hem instructies om de zaden in de mond van zijn vader te plaatsen tijdens het moment van zijn overlijden.

Vervolgens groeide er een boom op zijn graf die later werd omgehakt door koning Salomon om een brug te maken. Toen de koningin van Seba de brug overging op weg naar koning Salomon, kwam zij op wonderbaarlijke wijze te weten dat de Redder aan datzelfde hout gekruisigd zou worden. Salomon, die wist dat dit het einde zou zijn van het Joodse koninkrijk, gaf bevel om het hout te begraven. Het werd echter op tijd ontdekt om er het kruis van Christus mee te vervaardigen.

Drie eeuwen later werd keizer Constantijn in een droom verteld dat hij een oorlog zou winnen als hij in naam van het Kruis zou vechten. Toen dit geschiedde reisde zijn moeder af naar Jeruzalem om het wonderbaarlijke hout terug te krijgen. Daarna, in 615 n.Chr. werd het gestolen door de Perzische koning Chosroes, hetgeen leidde tot een oorlog tussen de oostelijke keizer Heraclius en de Perzische koning. Toen hij Chosroes versloeg keerde hij terug naar Jeruzalem met het het heilige hout.

Piero della Francesca's fresco cyclus, grofweg uitgevoerd tussen 1452 en 1466, verteld dit hele verhaal. Alhoewel de nadruk ligt op het ontwerp, meer dan de chronologische vertelling van het verhaal, kan men nog steeds alle episodes terugvinden in dit ongelooflijke werk.

Voor kunstliefhebbers die Toscane gaan bezoeken, deze bezienswaardigheid mag je gewoon zeker niet missen.