Het Zwaard in de Steen bij Montesiepi Kapel

Galgano Guidotti werd geboren in 1148 in een edel huishouden. Tot zijn 32e had hij voornamelijk geleefd als een egoïstische, gewelddadige ridder. In dat jaar krijg hij bezoek van de aartsengel Michael tijdens een visioen en werd hem verteld om zijn oude manieren op te geven.

Guidotti werd toen een kluizenaar en ging in een nabijgelegen grot wonen. Op een dag toen hij op zijn paard zat, werd hij op mysterieuze wijze naar Montesiepi geleidt, een heuvel vlakbij zijn geboortestad, Chiusdino. Daar zag hij in een visioen de Apostelen, Christus en Maria en werd hem, nogmaals, verteld om zijn rug te keren naar zijn oude manieren. Op dit moment in het verhaal zijn er verschillende versies over wat er vervolgens heeft plaatsgevonden.

In de ene versie geeft hij aan dat het net zo makkelijk zou zijn als het splitsen van een rots met een steen. Om dit punt duidelijk te maken zwaaide hij zijn zwaard in de rotsachtige grond bij zijn voeten en zag dat het zwaard er met veel gemak in wegzonk. In de andere versie zou hij de grond die hem was getoond, slechts hebben gemarkeerd met een geÏmproviseerd kruis. Hoe dan ook, het zwaard zit er nog diep in de grond tot op de dag van vandaag.

Als je het echte "zwaard in de steen" wilt zien dat volgens vele de inspiratie zou zijn geweest voor de verhalen van Koning Arthur, huur dan een luxe villa in Siena, dichtbij de kapel met het zwaard en breng een bezoek aan deze unieke bezienswaardigheid.

Guidottie stierf een paar jaar na deze gebeurtenissen en werd na slechts 4 jaar al heilig verklaard. De Cisterciënzers bouwden een kapel ter nagedachtenis aan de heilige met het zwaard in het centrum nadat Montesiepi aan hen werd geschonken. Hun eigen abdij ligt nabij en is al vele eeuwen een ruÏne. Zowel de prachtige ruÏnes als het zwaard, kunnen tot op de dag van vandaag worden bezichtigd. Legenden gaan dat na zijn dood, velen hebben geprobeerd om Sint Galgano's zwaard te stelen. Echter, niemand heeft hierin kunnen slagen en de kapel huisvest nog steeds een paar gemummificeerde handen van iemand die het zwaard zou geprobeerd hebben te stelen en op brute wijze zou zijn omgebracht door wolven.

Voor vele jaren werd gedacht dat het zwaard nep zou zijn. Carbondatering en stylistische analyse hebben echter uitgewezen dat het wel degelijk van de correcte periode in de geschiedenis komt, alhoewel we niet kunnen bewijzen hoe het precies in de steen terecht is gekomen en wie daar verantwoordelijk voor is geweest. Dit dateren van het zwaard heeft mogelijk gemaakt dat het inderdaad nog wel eens de inspiratie voor de verhalen van Excalibur zou kunnen zijn geweest.

Heden wordt het zwaard achter een glazen kast gehouden om pogingen tegen te gaan om het zwaard te verwijderen, welke in het verleden veel schade hebben veroorzaakt. Je zult niet in staat zijn om het lost te krijgen en te bewijzen dat je de rechtmatige opvolger bent van de kroon van Engeland, maar als je het gebied van Siena bezoekt, dan moet je beslist even stoppen voor een bezoekje!