Ontdek het Verborgen Juweel, de Chiesa Di San Leone In Pistoia

Het mooie middeleeuwse stadje Pistoia wordt gekenmerkt door kleurrijke iconische gebouwen zoals de achthoekige doopkapel en de Dom. Op slechts een steenworp afstand ligt de schitterende kleine
Kerk van San Leone. Dit juweeltje, soms ook wel de “kleine Sixtijnse Kapel” genaamd, stamt uit de 14de eeuw en heeft een lange geschiedenis van verbouwingen en versieringen tot in de 18e eeuw. Pas onlangs gerestaureerd en heropend, mis het niet!

Boek een Toscaanse luxe villa in de omgeving en breng een mooie dag door met het ontdekken van deze kerk en de andere kleine geheimen die Pistoia te bieden heeft.

De Kerk van San Leone, of Chiesa di San Leone, werd in 1379 opgericht door een congregatie van seculiere gelovigen uit Santo Spirito en gebouwd met behulp van donaties van Jacopo Berti en zijn medewerkers.

In de loop der jaren en eeuwen, nam het prestige en de rijkdom van de groep toe.

Uitbreidingen en decoraties werden vervolgens toegevoegd van de 16de tot aan de 18e eeuw.

Het grootste werk begon met de aankoop van gronden rond de kerk en de uitbreiding van de plek. Er werd besloten om deze ruimte te gebruiken voor een vergroting van de kerk zelf en, terwijl ze toch bezig waren, tevens het gebouw op te knappen en te versieren.

De leidende architect van het project was Raffaello Ulivi en hij bouwde de bestaande kerk om tot een drieschepige basiliek met een vlak tongewelf over de naaf en een koor met een geribbeld gewelf.

De schilderwerken die aan het gebouw werden toegevoegd in die tijd, werden geleverd door een gevierd duo uit Florence die de opdracht hadden om naar de stad te komen en de kerk te versieren. Vincenzo Meucci schilderde de fresco's en Giuseppe del Moro schilderde de illusionistische panelen op het dak.

Het koorgewelf werd versierd met een afbeelding van Pinksteren en de omliggende lunettes werden gevuld met personificaties van de kardinale Deugden: Moed, Matigheid, Voorzichtigheid en Rechtvaardigheid en, in het midden van de naaf, een afbeelding van de Glorie van St. Peter.

Het werk werd echter niet afgewerkt door hun handen aangezien er conflicten waren over het schema. De afwerking werd overgelaten aan lokale ambachtslieden.

In de zijaltaren van de naaf zijn vroegere werken uit de 17e eeuw te zien. O.a. een afbeelding van de Hemelvaart door Stefano Marucelli voor de familie Bronconi en ook een scène van de Wederopstanding van Christus door Giovanni Lanfranchi voor de familie Arfaruoli.

Zoals gezegd werd deze mooie kerk, met zijn buitengewone barok-rococo interieur, nog maar zeer recentelijk gerestaureerd en heropend en er worden nu ook tentoonstellingen gehouden.

De kerk is gelegen in het centrum van de stad, op korte loopafstand van de Duomo, en zeker de moeite waard om te bezichtigen. Het is een van Pistoia's verborgen schatten.